Walter Smith – Người “đẽo” Cristiano Ronaldo thành vàng

Chỉ làm việc với Cris Ronaldo một thời gian rất ngắn nhưng ông Walter Smith có tầm ảnh hưởng rất lớn đến con đường phát triển sự nghiệp của ngôi sao người Bồ Đào Nha.

Huyền thoại của Rangers và bóng đá Scotland

Ông Walter Smith (trái) làm trợ lý ở CLB Dundee Utd

“Rất ít người có được kinh nghiệm, kiến thức và năng lực chuyên môn như anh ấy”, Sir Alex Ferguson từng trầm trồ thán phục Walter Smith như thế sau VCK World Cup 1986. Giải đấu này, Walter Smith làm việc với tư cách trợ lý cho Sir Alex ở ĐT Scotland.

Không nhiều huấn luyện viên được Sir Alex Ferguson dành những lời khen tặng như vậy. Một bằng chứng đủ để thấy HLV huyền thoại của M.U đánh giá cao năng lực và trí tuệ huấn luyện của ông Walter Smith đến thế nào.

Ấn tượng vì tài năng kiệt xuất Walter Smith đã thể hiện sau thời gian 2 người hợp tác ở giải đấu tại Mexico, Sir Alex đã ra sức thuyết phục đồng hương đến M.U làm việc với ông vào năm 1986. Tuy nhiên, vì trước đó đã nhận lời Graeme Souness nên ông đã đến Rangers làm trợ lý cho cựu HLV Liverpool này.

Năm 1991, Graeme Souness chia tay Rangers, Walter Smith được bổ nhiệm thay thế và ngay lập tức giúp đội nhà thống trị bóng đá Scotland gần 1 thập kỷ, giành 13 danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có 7 chức VĐQG Scotland liên tiếp từ năm 1991 đến 1997.

Chia tay Rangers sau 12 năm gắn bó, Walter Smith nhận lời đến Anh dẫn dắt Everton. Tuy nhiên, sau 4 mùa không thành công ở Goodison Park, ông bị sa thải vào năm 2002.

Walter Smith và Sir Alex ở World Cup 1986

Rời Everton, Walter Smith đến M.U làm việc cho Sir Alex Ferguson trước khi dẫn dắt ĐT Scotland rồi trở lại quê nhà tái hợp Rangers. Walter Smith dường như sinh ra để cho Rangers bởi ở lần tái hợp này, ông một lần nữa giúp đội nhà thống trị bóng đá Scotland, giành 8 danh hiệu mà điển hình là 3 chức VĐQG liên tiếp từ 2009 đến 2011.

Thời điểm đó, hầu hết đối thủ của Rangers và Walter Smith vừa nể phục, vừa ghen tị thậm chí cay cú vì năng lực bóng đá siêu phàm của vị HLV huyền thoại này. Có thể nói, nếu Walter Smith không rời Rangers vào năm 1998 (thời kỳ đầu) và 2011 (thời kỳ thứ 2) thì rất ít đối thủ có thể cạnh tranh sòng phẳng với đội chủ sân Ibrox và phá vỡ sự thống trị gần như tuyệt đối của đội bóng này ở Scotland.

Với tổng cộng 21 danh hiệu lớn nhỏ đoạt được cùng Rangers (10 chức VĐQG), ông Walter Smith đi vào lịch sử với tư cách là HLV thành công thứ 2 đội chủ sân Ibrox, sau huyền thoại Bill Struth, người từng giúp Rangers giành 40 danh hiệu, trong đó có 18 chức VĐQG Scotland.

Chưa một lần nếm trải vinh quang ở Cúp châu Âu như các đồng hương Bill Shankly, Jock Stein, Matt Busby và Sir Alex Ferguson… nhưng Walter Smith xứng đáng có tên trong ngôi đền huyền thoại dành cho các HLV Scotland vì là một trong những nhà cầm quân vĩ đại nhất mà bóng đá nước này từng sản sinh.

“Đẽo” Ronaldo thành vàng

Ronaldo từng tức điên vì quy định của Walter Smith

“Anh hùng trọng anh hùng”. Ngay sau khi ông Walter Smith rời Everton, Sir Alex Ferguson đã trực tiếp liên hệ và gặp mặt thuyết phục cựu HLV Rangers đến Old Trafford. Tuy nhiên, lấy lý do muốn nghỉ ngơi, Walter Smith một lần nữa từ chối lời mời của đồng nghiệp, người bạn thân (Fergie – 78 tuổi, hơn Walter Smith 6 tuổi).

Rốt cuộc, sau nhiều lần được Sir Alex Ferguson thiết tha mời gọi, tháng 3/2004, đúng 2 năm sau khi “ở ẩn”, rời xa mọi hoạt động bóng đá, ông Walter Smith đã đến Old Trafford làm trợ lý cho Fergie.

Tuy nhiên, chỉ sau gần 9 tháng làm việc, Walter Smith đã chia tay M.U trong sự tiếc nuối của Sir Alex để dẫn dắt ĐT Scotland. Danh hiệu duy nhất ông giành được cùng Quỷ đỏ là chức vô địch FA Cup 2003/04, nhưng hơn tất cả, sau thời gian ngắn ngủi xuất hiện ở Old Trafford, ông đã góp công lớn tạo nên con quỷ của M.U cũng như bóng đá thế giới – Cristiano Ronaldo.

Thời kỳ đầu gia nhập M.U, Cris Ronaldo chơi rất rườm rà, thích biểu diễn, ham cầm và rê dắt bóng, khiến BHL và rất nhiều đồng đội khó chịu. Vì cái tôi của Ronaldo quá lớn nên không ai có thể góp ý trực tiếp với ngôi sao người Bồ Đào Nha.

Để thay đổi Cris Ronaldo và tư duy chơi bóng của ngôi sao người Bồ Đào Nha, trợ lý Walter Smith đã áp dụng một quy định có thể nói là chưa từng thấy ở M.U, thậm chí trong lịch sử bóng đá. Quyết định này cho thấy trí tuệ bóng đá hơn người của Walter Smith và vì sao ông được Sir Alex năm lần bảy lượt mời đến Old Trafford. Cụ thể, chiến lược gia lỗi lạc người Scotland áp dụng quy định “không có lỗi” trong các buổi tập.

Ông Walter Smith làm trợ lý cho Sir Alex ở M.U

Cụ thể, các cầu thủ sẽ không bị phạt và thổi phạt khi phạm lỗi trong các buổi tập. Theo cựu tiền vệ M.U, Darren Fletcher, quy định này chủ yếu nhắm vào Cris Ronaldo để rèn giũa kỹ năng ra quyết định của ngôi sao người Bồ Đào Nha. Quy định “quái gở” này từng khiến Cris Ronaldo vô cùng tức giận vì ngôi sao người Bồ Đào Nha không ít lần rời sân tập với cái chân sưng vù vì dính đòn của đồng đội.

Vì tham rê dắt và cầm bóng, Cris Ronaldo đã bị phạm lỗi rất nhiều kể từ sau khi ông Walter Smith ban hành quy định có một không hai nói trên. Để tránh “ăn đòn”, CR7 buộc phải chuyền bóng nhanh hơn, xử lý một chạm, chạy chỗ và phối hợp với đồng đội nhiều hơn…

Theo  Darren Fletcher, chỉ sau một thời gian ngắn dưới sự rèn giũa của Walter Smith, Cris Ronaldo đã thay đổi tư duy chơi bóng một cách đáng kinh ngạc. Nhờ đó, anh đã lột xác ở những mùa giải tiếp theo rồi trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử M.U và bóng đá thế giới.

Một quyết định nhỏ của Walter Smith đã ảnh hưởng rất lớn và vô cùng tích cực đến việc phát triển sự nghiệp của Cris Ronaldo. Walter Smith chỉ lướt qua cuộc đời Ronaldo chưa đầy 9 tháng nhưng đã để lại dấu ấn lên sự nghiệp của cầu thủ từng 5 lần đoạt Quả bóng vàng đến tận bây giờ.

Bài viết cùng chuyên mục