Juan Riquelme: Vẻ đẹp đượm buồn của bóng đá cổ điển

Juan Riquelme luôn được biết đến như một trong các tiền vệ tài năng nhất, ấn tượng nhất nhưng lận đận bậc nhất của bóng đá thế giới.

Juan Román Riquelme sinh 24/6/1978 tại San Fernando, Buenos Aires. Với tài năng bóng đá bẩm sinh, anh sớm được chú ý đến và thậm chí được cả 2 CLB lớn nhất Argentina là Boca Juniors và River Plate tranh giành. Năm 16 tuổi, Riquelme chính thức được ra mắt và sớm cho thấy sự khác biệt của mình. Thi đấu ở vị trí số 10 cổ điển, anh được xem như truyền nhân của Maradona ở Boca Juniors lẫn đội tuyển Argentina.

Boca phải chờ 2 năm để Riquelme trưởng thành và viết lại một chương huy hoàng cho lịch sử đội bóng. Cho đến ngày chàng trai trẻ bắt đầu chuyến phiêu lưu ở châu Âu, Riquelme 3 lần vô địch giải quốc nội Argentina, 2 lần đưa Boca trở thành vua Nam Mỹ. Đặc biệt, chiến thắng của Boca Juniors trước Real Madrid ở trận chung kết Intercontinental Cup 2000 trên tất Tokyo, nơi mà Riquelme hoàn toàn làm lu mờ những siêu sao ở châu Âu như Luis Figo, Steve McManaman.

Nhãn quan nhạy bén cùng kỹ thuật điêu luyện giúp anh dễ dàng làm chủ khu trung tuyến tới mức tưởng chừng chỉ…đi bộ trên sân. Ngoài ra, Riquelme còn là chân sút phạt đáng gờm bậc nhất thế giới trong hai thập niên qua, ngang hàng những Juninho hay Andrea Pirlo. Với cái cổ chân cực dẻo trời phú, Riquelme khoan thai đùa với trái bóng giống như chú mèo vờn một cục len, rồi sau đó bất ngờ tung ra một cú chặt bóng vặn sườn vừa như in để đồng đội băng xuống. Đó luôn là điều kỳ lạ. Riquelme luôn bị các cầu thủ đối phương đeo bám, vì anh là nguồn sống của đội bóng. Bởi thế, anh sở hữu cổ chân rất dẻo, kỹ thuật vặn cổ chân phải nói là thượng thừa, và dễ dàng thoát được giữa vòng vây 3 đến 4 cầu thủ.

Tên tuổi lẫy lừng của anh đã đến tay Barcelona và CLB này đã chi một số tiền cực lớn khi đó để sở hữu tiền vệ hay nhất Nam Mỹ. Tiếc rằng, ở Nou Camp khi đó lại là một HLV Louis van Gaal khô khan với thứ bóng đá giàu tính hiệu quả và hướng đến sự tươi mới. Trong sơ đồ 3-4-3, Riquelme trở nên lạc lõng đến tội nghiệp. Là một số 10 điển hình, anh cần được cầm bóng thoải mái để thi triển mọi kĩ năng, cần được bảo vệ và nâng niu. Được tự do, xóa bỏ mọi nhiệm vụ phòng ngự thì tiền vệ này mới hay nhất. Nhưng van Gaal ép anh phải đá cánh, phải chạy thật nhiều, phải chuyền thật nhanh thật gọn, điều mà một cầu thủ như Riquelme chưa bao giờ từng làm.

Tạm biệt Camp Nou nhiều bất hạnh, anh tới Villarreal, trở thành “thuyền trưởng” cừ khôi của “Tàu ngầm vàng”.  Dưới bàn tay của Manuel Pellegrini, anh được là chính mình. Tài năng của anh đã giúp CLB này lần đầu tiên cán đích La Liga ở vị trí thứ 3, nhưng cú penalty định mệnh trong trận bán kết Champions League mùa giải 2005/2006 với Arsenal đã cướp đi tất cả.

HLV José Pekerman cũng như người dân Argentina tin tưởng anh, trao cho anh sứ mạng dẫn dắt đội tuyển mang về chiếc cúp vàng về cho xứ sở của vũ điệu Tango tại World Cup 2006. Tất cả mọi người đặt hết niềm tin vào Riquelme và để anh chơi tự do như một số 10 thực thụ, nhưng nó cũng chẳng thể giúp anh đi đến cuối con đường. Juan Roman dừng chân tại tứ kết World Cup 2006 và chung kết Copa America 2007 cùng Albiceleste. Tất cả chỉ có thế.

Sau khi chia tay Villarreal, Riquelme trở lại Boca Juniors, giúp đội bóng này giành thêm hai chức vô địch Argentina và một Copa Libertadores.

Trên bình diện đội tuyển quốc gia, Riquelme là người xứng đáng nhất kế tục Maradona trước khi Messi xuất hiện. Tuy nhiên những chấn thương nhiều lần ngăn cản anh cống hiến cho quốc gia và không giành một danh hiệu lớn nào trong màu áo Argentina. Riquelme chỉ tham dự được ba giải đấu lớn suốt sự nghiệp là Copa America 1999, 2007 và World Cup 2006.

Khi anh chính thức nói lời giã từ đội tuyển quốc gia, Andres Iniesta đã nói thế này:

“Thật là đáng buồn khi bóng đá chuyên nghiệp thế giới không còn có sự góp mặt của Riquelme trên sân cỏ. Tôi đã may mắn khi gặp được anh ấy trong những năm trước tại Barcelona. Khi tôi và anh ấy thi đấu cùng nhau, tôi quan sát cách Riquelme chơi và tôi thích phong cách ấy mỗi khi anh có bóng, chuyền và phối hợp với đồng đội khác.”

“Dạng cầu thủ như Riquelme gần như tuyệt chủng trong bóng đá hiện đại” – Jorge Valdano, cựu CEO Real Madrid từng tiếc nuối giãi bày về một tài năng như Riquelme đã bị chìm vào quên lãng

>> Xem thêm: Keohay – Kèo nhà cái bóng đá trực tuyến hôm nay