George Weah: Bước ngoặt lịch sử của QBV

Trong nhiều năm, giải Quả bóng vàng do tạp chí France Football tổ chức là câu chuyện nội bộ của các cầu thủ châu Âu. Cho đến năm 1995, một nét chấm phá cực kỳ đặc biệt mang tên George Weah đã xuất hiện…

“Chiếc cúc đen trên màu áo trắng”

Thế giới bóng đá dĩ nhiên đã quá quen với giải Quả bóng vàng do tạp chí France Football sáng lập và tổ chức bắt đầu từ năm 1956. Đây là danh hiệu ghi nhận cá nhân cầu thủ thể hiện xuất sắc nhất trong năm và đương nhiên, rất nhiều cái tên huyền thoại, vĩ đại, xuất sắc đã được vinh danh kể từ thời điểm đó.

Trong chiều dài lịch sử của danh hiệu này, đây là “chuyện nội bộ của người châu Âu” (Alfredo di Stefano là người Argentina nhưng khi giành chiến thắng năm 1957, ông đã nhập tịch Tây Ban Nha vào năm 1956 và cũng đã đá cho ĐTQG nước này).

Chính vì thế, ngay cả Vua bóng đá Pele hay huyền thoại Diego Maradona cũng không thể có cho mình danh hiệu này trong bộ sưu tập cá nhân.

Đến năm 1995, BTC quyết định có sự thay đổi, khi giải thưởng được mở rộng cho tất cả các cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu (Maradona cũng chơi bóng ở châu Âu nhưng lại trong giai đoạn 1982 đến 1993). Ngay lập tức, trên màu áo trắng tinh của châu Âu đã được điểm xuyết bằng chiếc cúc áo đen, khi cầu thủ người Liberia, George Weah giành chiến thắng.

Đó không phải là cách diễn tả mang tính phân biệt chủng tộc. Thay vào đó, đó là điểm nhấn cực kỳ đặc biệt không chỉ ở giải thưởng này mà còn với sự nghiệp của người hiện là đương kim Tổng thống Liberia.

Cũng phải nói thêm, từ năm 1995 đến 2007, Quả bóng vàng mở rộng cho các cầu thủ chơi bóng tại châu Âu và từ 2007 trở đi là giải thưởng toàn cầu. Màu sắc chiến thắng có thêm các đại diện từ Brazil và Nam Mỹ nhưng Weah vẫn là chấm đen duy nhất, đặc biệt nhất cho đến thời điểm này.

Arsene Wenger có ảnh hưởng lớn nhất

Weah sinh ra và lớn lên ở quận Clara Town thuộc Thủ đô Monrovia. Ông là thành viên của nhóm dân tộc Kru, ở Grand Kru phía Đông Nam Liberia, một trong những khu vực nghèo nhất của đất nước. Người cha William T. Weah, Sr. là thợ cơ khí trong khi mẹ, Anna Quayeweah, làm nghề bán hàng. Ông có 3 anh em là William, Moses và Wolo.

Khi cha mẹ ly thân, Weah còn nhỏ và ông là 1 trong số 13 đứa trẻ được bà ngoại nuôi. Khi học tại Trường trung học Wells Hairston, ông đã bỏ học trong năm học cuối.

Weah bắt đầu chơi bóng cho đội trẻ của CLB Young Survivors từ năm 15 tuổi và sau đó chuyển sang các CLB khác ở địa phương như Mighty Barrolle và Invicible Eleven.

Trước có cơ hội ra nước ngoài thi đấu, Weah làm việc cho Tập đoàn Viễn thông Liberia với tư cách là kỹ thuật viên tổng đài.

Sau khi thành công ở giải VĐQG Liberia với một vài chức vô địch, tài năng của Weah được phát hiện bởi HLV đội tuyển Cameroon, Claude Le Roy – người đã thông tin tới HLV Arsene Wenger.

Sau khi đích thân thực hiện chuyến công tác tới Liberia, Wenger ký hợp đồng với Weah cho AS Monaco của ông năm 1988, với giá 12.000 bảng từ CLB Tonnerre Yaounde (Cameroon). Wenger trở thành người có ảnh hưởng lớn nhất tới sự nghiệp của Weah.

“Khi tôi tới Monte Carlo, tôi không chơi bóng trong 6 tháng. Nhưng tôi muốn chứng tỏ tài năng của mình, chứng minh cho những người ở quê nhà thấy tôi là một cầu thủ giỏi, bởi họ từng nghĩ rằng việc tôi đến châu Âu là lãng phí thời gian.

“Arsene như một người cha và đối xử với tôi như con trai. Chính ông ấy, khi nạn phân biệt chủng tộc lên đến đỉnh điểm, đã cho tôi thấy tính yêu. Ông muốn tôi tới sân mỗi ngày.

“Một ngày, tôi thấy mệt mỏi với việc tập luyện và nói với ông rằng tôi đau đầu. Arsene nói với tôi: ‘George, tôi biết mọi chuyện rất khó khăn, nhưng cậu cần nỗ lực. Tôi tin tài năng của cậu, tin cậu có thể trở thành một trong những cầu thủ giỏi nhất thế giới’. Tôi đã nghe theo ông ấy và tiếp tục cố gắng. Ngoài Chúa, tôi nghĩ nếu không có ông ấy, sẽ không có những gì tôi làm được ở châu Âu”.

Hành trình tại châu Âu

Tại Monaco, Weah giúp CLB giành Cúp Quốc gia Pháp 1991, vào chung kết Cup Winners’ Cup 1992 và bản thân lần đầu tiên giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi năm 1989.

Sau đó, khi chuyển sang Paris Saint Germain, Weah cùng CLB đăng quang Cúp Quốc gia năm 1993, 1995, vô địch Ligue 1 năm 1994, giành danh hiệu Vua phá lưới Champions League mùa 1994/95. Ngoài ra còn có 2 lần vào chung kết UEFA Cup 1992/93 và Cup Winners’ Cup 1993/94.

Thành công tại Pháp được tiếp nối khi Weah tới AC Milan, để có năm tháng trên nấc thang cao nhất trong sự nghiệp của mình. Tới Milan năm 1995, Weah lập tức vô địch Italia cùng các siêu sao Roberto Baggio, Dejan Savicevic.

Tuy chỉ có 2 chức vô địch ở sân San Siro (thêm một lần đăng quang ở Serie A năm 1999) nhưng năm 1995 cũng chính là thời điểm bùng nổ nhất của Weah. Với những kỹ năng, thể chất và năng lực ghi bàn, Weah trở nên nổi tiếng với nhiều bàn thắng đáng chú ý.

Năm 1995, với việc thâu tóm 3 danh hiệu cá nhân gồm Quả bóng vàng, Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của FIFA và Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi, Weah là cầu thủ châu Phi đầu tiên, và duy nhất, làm được điều đó. Weah dành tặng giải của FIFA cho người thầy cũ ở Monaco, Wenger. Năm 2018, Weah cũng trao cho HLV người Pháp Huân chương cao quý hạng Nhất của Liberia

Cùng năm, Weah còn nhận giải Onze d’Or (của tạp chí Onze Mondial). Rồi năm 1996, ông về nhì ở cuộc đua Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của FIFA, nhận giải FIFA Fair Play và được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất thế kỷ của châu Phi do các nhà báo trên khắp thế giới bầu chọn.

Sau AC Milan là quãng thời gian ngắn Weah tới Anh đá cho Chelsea và Manchester City (có chức vô địch FA Cup năm 2000), trước lúc trở lại Pháp đá cho Marseille đến tháng 5/2001. CLB cuối cùng của ông là Al-Jazira (UAE).

Trong sự nghiệp của mình, Weah – tiền đạo có lối chơi tốc độ, năng nổ, bền bỉ, bản năng tấn công, kỹ thuật và không kém sáng tạo, cũng có 53 trận đấu qua 20 năm cống hiến cho ĐTQG Liberia, ghi được 13 bàn thắng. Đáng tiếc là ông không có cơ hội dự World Cup, dù đã từng ở rất gần giải đấu năm 2002.

Sau khi giải nghệ, Weah theo đuổi sự nghiệp chính trị. Năm 2005, ông thất bại ở vòng 2 cuộc bầu cử Tổng thống Liberia. Năm 2011, ông tiếp tục thất bại khi chạy đua vào ghế Phó tổng thống. Đến năm 2017, ông mới giành chiến thắng trước Phó tổng thống đương nhiệm, Joseph Boakai và tuyên thệ nhậm chức vào ngày 22/1/2018.

Trước đó, năm 2014, Weah được bầu vào Thượng viện .

>> Xem thêm: Keohay – Kèo nhà cái bóng đá trực tuyến hôm nay

Bài viết cùng chuyên mục