Gary Lineker: Tiền đạo không vết nhơ

Gary Lineker là một trong những tiền đạo người Anh xuất sắc nhất trong lịch sử, không có gì phải nghi ngờ về điều đó. Chẳng phải ngẫu nhiên mà trong danh sách những cây làm bàn tốt nhất của đội bóng xứ Sương mù.

Gary Lineker sinh ngày 30-11-1960 tại Thành phố Leicester, nước Anh. Ngay từ nhỏ, Lineker đã sớm bộc lộ tiềm năng của mình trong cả bóng đá lẫn Cricket. Vào độ tuổi thiếu niên, ông dành sự tập trong lớn cho Cricket vào từng không hề có ý định theo nghiệp quần đùi áo số. Thế nhưng khi bước vào tuổi 16, ông lại quyết định gia nhập lò trẻ của Leicester City và sớm cho thấy tài năng vượt trội của mình trong bộ môn.

Dù chơi bóng chuyên nghiệp khá muộn nhưng Lineker lại nổi trội hơn rất nhiều so với lứa cầu thủ khi đó và sớm được lên đội một vào năm 18 tuổi. Tại đây, ông bắt đầu hình thành phong cách thi đấu của mình và trở thành một trong các tiền đạo hay nhất nước Anh.

Cụ tổ của Lineker là một chân sút cự phách ở Leicestershire. Ông bảo mình đá trung phong tốt thế cũng là nhờ kế thừa truyền thống cha ông. Lineker là một trong những “số 9” nguyên thủy cuối cùng của bóng đá Anh, người có khả năng chuyển hóa những cơ hội nhỏ nhất thành bàn.

“Pippo Inzaghi không thể chơi bóng”, Johan Cruyff từng nói. “Nhưng anh ấy luôn biết xuất hiện đúng nơi, đúng lúc”. Lineker cũng thuộc tuýp tiền đạo như thế. Ông từng là chân sút hay nhất thế giới trong khoảng thời gian 2-3 năm đỉnh cao sự nghiệp. Và hãy nghe Lineker kiến giải về cái gọi là “đúng lúc, đúng chỗ”.

“Mọi người luôn nói tôi có mặt đúng lúc vào đúng chỗ. Không phải vậy. Tôi luôn có mặt đúng chỗ ở mọi thời điểm chứ không phải chỉ ở tình huống thành bàn. Nếu tôi thực hiện 20 pha di chuyển đến cột dọc gần, bỏ lại sau lưng hậu vệ, thì có đến 19 lần quả bóng đi quá cao hoặc quá nhẹ. Phải đến lần thứ 20 tôi mới có thể thực hiện pha ghi bàn. Vậy thì không có nghĩa là tôi chỉ có mặt đúng chỗ ở cái lần thứ 20 ấy. Tôi đã luôn ở đó suốt 19 lần trước”, ông cho biết.

Bryan Robson viết trong hồi ký: “Gary sinh ra để làm một người dứt điểm. Cậu ấy không bao giờ xấu hổ về việc ấy. Cậu vẫn nói: Mình không thích mấy pha va chạm chút xíu nào. Đưa bóng cho mình thì mình ghi bàn. Không thì thôi”.

Các pha dứt điểm của Lineker nhìn đơn giản, nhưng để thực hiện chúng thì không. Bởi vì tài năng của người thực hiện pha dứt điểm ấy đến từ những thứ mà ta rất khó thấy: phát hiện khoảng trống, thoát ra khỏi người kèm, dự đoán điểm rơi của trái bóng, di chuyển đến khoảng trống đúng lúc và cuối cùng mới là làm cái động tác “đơn giản” ấy.

Tuy nhiên, Leicester khi đó vẫn chỉ là một đội bóng làng nhàng ở giải hạng Nhất và không thể Lineker khó lòng vươn đến đỉnh cao nếu tiếp tục cống hiến cho đội bóng quê hương. Lineker quyết định đến Everton với giá 800 nghìn Bảng, và tại đây, trung phong người Anh đã tạo nên tên tuổi khi trở thành một trong các tiền đạo hay nhất Châu Âu. Ông đạt hiệu suất 0,8 bàn/trận, ghi 40 bàn sau 57 trận mùa đó và gần như tự tay giúp Everton đua chức vô địch với Liverpool. Họ về nhì năm đó và chỉ thua The Kop đúng hai điểm.

Lineker có thể nói là một tài năng nở muộn của bóng đá Anh. Ở tuổi 23, ông vẫn là chân sút làng nhàng ở giải hạng Nhất Anh, ghi bàn đầu tiên cho tuyển Tam Sư ở tuổi 24. Thế nhưng, một khi đã vào guồng, khó ai cản lại được tiền đạo này. World Cup 1986, đó là giải đấu mà Lineker cho cả thế giới chiêm ngưỡng tài năng của mình. Dù sở hữu một đội hình không thực quá khủng, nhưng tuyển Anh khi đó đi sâu đến tứ kết. Lineker thi đấu đầy bùng nổ ghi 6 bàn sau 5 trận, trong đó có 1 hat-trick. Tuy nhiên, Tam Sư phải dừng bước trước “Bàn tay của Chúa” đến từ Maradona. Ông giành Chiếc giày Vàng World Cup và trở thành người hùng trong mắt CĐV Anh

Với màn trình diễn quá ấn tượng này, Lineker được đưa về Barcelona. Với một hattrick và hai lần thắng trong ba trận El Clasico góp mặt, Lineker được các CĐV Baca yêu mến. Ông kết thúc mùa giải đầu tiên tại La Liga ở vị trí thứ nhì trên danh sách dội bom, chỉ kém Hugo Sanchez của Real Madrid. Dù vẫn ghi bàn sòn sòn, ông lại không hợp với triết lí của Johan Cruyff và phải ra đi khi vị chiến lược gia này trở lại dẫn dắt Barcelona.

Ông đành trở lại Anh quốc để hội ngộ với ông thầy cũ Terry Venables ở Tottenham. Ngay lập tức anh lại trở thành Vua phá lưới tại hạng đấu cao nhất nước Anh. Một chiếc Cup FA đến vào năm 1991, trước khi Lineker ghi 28 bàn trong mùa 1991-1992.

Lineker là siêu sao cuối cùng của bóng đá Anh trước kỷ nguyên Ngoại hạng Anh. Sir Bobby Charlton nói: “Tôi đặt Gary Lineker lên vị trí quán quân trong danh sách cầu thủ dứt điểm tốt nhất lịch sử bóng đá thế giới. Nhưng tôi lại nghĩ anh ta sẽ được nhớ đến nhiều hơn bởi một vẻ ngoài điển trai”.

Dù không có nhiều thành tựu lớn ở cấp CLB, Lineker thực sự đáng sợ ở tuyển Tam Sư. Ở kì World Cup 1990, ông tiếp tục ghi 4 bàn nữa và cùng tuyển Anh đi đến tận bán kết và đối đầu với tuyển Đức hùng mạnh. Ông chính là người ghi bàn thắng gỡ hòa nhưng đáng tiếc thay lại cùng Tam Sư thất bại trên chấm 11m. Ông đã có một câu nói nổi tiếng sau trận đấu: “Bóng đá là trò chơi đơn giản, 22 gã đàn ông đuổi theo 1 quả bóng sau 90 phút và cuối cùng người Đức vẫn thắng”.

Ông kết thúc sự nghiệp với ĐTQG sau ghi 48 bàn, đứng thứ 2 trong danh sách Vua phá lưới của Tam Sư. Lineker còn nổi tiếng với việc trong gần 20 chục năm sự nghiệp, không dính một thẻ phạt nào

Lineker là cầu thủ duy nhất trong lịch sử suýt nữa bị phạt vì… quá dễ thương. Và nụ cười ấm áp ấy khiến cựu danh thủ này trở thành người hiếm hoi trong thế hệ của ông đến nay còn được nhắc đến. Khi Four Four Two hỏi Lineker có lần nào… suýt bị nhận thẻ chưa, ông nói: “Tôi suýt nữa bị phạt thẻ khi còn chơi cho Barca. Trọng tài đã cảnh báo tôi là đừng có cười nữa và thò tay vào túi”.

>> Xem thêm: Keohay – Kèo nhà cái bóng đá trực tuyến hôm nay

Bài viết cùng chuyên mục